Flowable 与 Activiti 的历史渊源与主要区别

2016 年，一个叫「Flowable」的项目在 GitHub 上悄然出现。

很多人第一反应是：这是什么东西？怎么没听说过？

但对于老一批工作流开发者来说，这个名字背后，有一段精彩的故事——它涉及到一个开源社区的分裂，也涉及到技术理念的分歧。

这篇文章带你了解 Flowable 和 Activiti 的前世今生。

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起源：共同的祖先 jBPM

故事要从 jBPM 说起。

2005 年，Tom Baeyens 创建了 jBPM（Java Business Process Management），这是最早的开源工作流引擎之一。

2010 年，Alfresco 公司主导了 jBPM 4 的 fork，创建了 Activiti。Tom Baeyens 本人也加入了 Alfresa，成为 Activiti 的核心开发者。

jBPM 3/4 (Tom Baeyens)
        │
        ├──→ Activiti 5 (Alfresco, 2010)
        │
        └──→ ...多年后...
            │
            └──→ Flowable (2016)

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分裂：2016 年的转折

Activiti 5 发展了几年后，社区出现了一些问题：

1. 核心开发者离开

包括 Activiti 的核心架构师 Joram Barrez 在内的多位核心开发者相继离开 Alfresco。

2. 方向分歧

Alfresco 更关注企业级协作方向，而部分核心开发者认为 Activiti 应该专注于 BPMN 引擎本身。

3. 社区治理问题

开源社区对版本发布节奏、新功能开发方向等问题的反馈没有被充分采纳。

2016 年，以 Tom Baeyens 和 Joram Barrez 为首的原 Activiti 核心团队，fork 了 Activiti 6，创立了 Flowable。

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技术架构对比

代码继承关系

Activiti 5/6 源码
        │
        ├──→ Flowable 6 (Tom Baeyens 团队 fork)
        │          │
        │          └──→ Flowable 6.x 持续维护
        │
        └──→ Activiti Cloud (Alfresco 新项目)
                   │
                   └──→ 发展不如预期

包名和命名空间

组件	Activiti	Flowable
Maven GroupId	org.activiti	org.flowable
包名前缀	org.activiti.*	org.flowable.*
Spring Bean 前缀	activiti:*	flowable:*
数据库表前缀	ACT_RE_*, ACT_RU_*	相同
REST API 路径	/activiti-rest/	/flowable-rest/

核心 API 对比

// Activiti 5/6
ProcessEngine processEngine = ProcessEngines.getDefaultProcessEngine();
TaskService taskService = processEngine.getTaskService();

// Flowable 6
ProcessEngine processEngine = ProcessEngines.getDefaultProcessEngine();
TaskService taskService = processEngine.getTaskService();

API 几乎完全兼容——这也是为什么很多项目可以从 Activiti 迁移到 Flowable。

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功能差异

引擎数量

引擎	Activiti	Flowable
Process Engine (BPMN)	✅	✅
CMMN Engine	❌	✅
DMN Engine	❌	✅
Form Engine	❌	✅
Content Engine	❌	✅
App Engine	❌	✅

这是最大的差异。Activiti 专注 BPMN，而 Flowable 提供了完整的数字化平台。

版本对应关系

时间	Activiti	Flowable
2016	Activiti 6.0	Flowable 6.0 (fork)
2017	Activiti 6.0.x	Flowable 6.1/6.2
2018	Activiti 6.0.x	Flowable 6.3/6.4
2019	Activiti Cloud	Flowable 6.5+
2020+	活跃度下降	持续活跃

Spring Boot 支持

# Activiti Spring Boot
<dependency>
    <groupId>org.activiti</groupId>
    <artifactId>activiti-spring-boot-starter</artifactId>
</dependency>

# Flowable Spring Boot
<dependency>
    <groupId>org.flowable</groupId>
    <artifactId>flowable-spring-boot-starter</artifactId>
</dependency>

Flowable 对 Spring Boot 的支持更完善，auto-configuration 更加成熟。

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迁移指南

如果你想把项目从 Activiti 迁移到 Flowable：

1. Maven 依赖替换

<!-- 替换前（Activiti） -->
<dependency>
    <groupId>org.activiti</groupId>
    <artifactId>activiti-engine</artifactId>
    <version>6.0.0</version>
</dependency>

<!-- 替换后（Flowable） -->
<dependency>
    <groupId>org.flowable</groupId>
    <artifactId>flowable-engine</artifactId>
    <version>6.7.2</version>
</dependency>

2. 包名替换

大部分代码不需要修改，但需要注意：

// Activiti
import org.activiti.engine.ProcessEngine;
import org.activiti.engine.TaskService;
import org.activiti.engine.delegate.DelegateExecution;

// Flowable
import org.flowable.engine.ProcessEngine;
import org.flowable.engine.TaskService;
import org.flowable.engine.delegate.DelegateExecution;

3. Spring 配置替换

// Activiti Spring 配置
@Bean
public ProcessEngineConfiguration processEngineConfiguration() {
    return SpringProcessEngineConfiguration.builder()
        .dataSource(dataSource)
        .build();
}

// Flowable Spring 配置
@Bean
public SpringProcessEngineConfiguration processEngineConfiguration() {
    return SpringProcessEngineConfiguration.builder()
        .dataSource(dataSource)
        // Flowable 特有配置
        .asyncExecutorActivate(true)
        .build();
}

4. 数据库迁移

Flowable 使用与 Activiti 相同的表结构前缀（ACT_RE_*, ACT_RU_*），可以直接复用数据库，但建议执行数据库升级脚本。

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社区和生态

社区活跃度对比

指标	Activiti	Flowable
GitHub Stars	~10k	~8k
最新版本时间	2019	持续更新
Stack Overflow 问题	较多	逐渐增加
文档更新	缓慢	活跃

企业采用

• Activiti：国内早期工作流项目使用较多，有一定存量
• Flowable：新项目选择更多，社区活跃度高

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总结：如何选择？

场景	推荐
新项目，需求简单	都可以
需要 DMN/CMMN/表单	Flowable
已有 Activiti 项目	评估迁移成本后决定
重视社区活跃度	Flowable
团队习惯现有技术	保持现有

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留给你的问题

假设你的公司已经有了一个基于 Activiti 5 的老系统，运行了 5 年，流程定义和数据库都非常稳定。

现在有两个选择：

1. 继续维护 Activiti 5（停止更新，有安全风险）
2. 迁移到 Flowable（需要测试、回归、重写部分代码）

你会怎么选？

这个问题没有标准答案，但它考验的是你对技术债务、迁移成本、长期规划的权衡能力。